Come il burpee ha trasformato i Detroit Lions in contendenti

NEL copione UFFICIALE degli allenamenti interni consegnato ai giocatori e allo staff prima del primo giorno del training camp dei Detroit Lions 2023, il grande momento è descritto in modo così criptico semplicemente come "40 QUELLE COSE". Nel 2021, quando il coordinatore difensivo Aaron Glenn portò con sé questo rituale di apertura del campo da New Orleans, lo chiamò, semplicemente, up-down. Qualsiasi tifoso di Detroit abbastanza vecchio da ricordare l'ultima vittoria dei Lions ai playoff (nel 1991) probabilmente ne conosce una versione delle lezioni di fisica come squat. Essendo una stella della Glen Rose High School in Texas, spesso vestita con una maglietta che diceva "Nessuna scusa, solo risultati", l'allenatore di Detroit Dan Campbell li chiamava fischietti. In questi giorni, con i beniamini di Detroit improvvisamente il cavallo oscuro preferito da tutti per vincere l'NFC North, il team dei social media dei Lions ha etichettato questo rituale virale di apertura della stagione calcistica "Una tradizione #LionsCamp diversa da qualsiasi altra".

Ma quando finalmente arriva il momento e l'orgoglio dei Lions dei 300 libbre si riunisce attorno al loro famoso allenatore ipercaffeinato a centrocampo, non c'è dubbio che la classica ginnastica scelta per questo importante momento collettivo di sudore, sofferenza e legame. È uno degli esercizi meno compresi ma più universalmente odiati, umilianti e spietatamente efficaci conosciuti dall'uomo. Ed è così ingannevolmente semplice: gravità + squat + plank + pushup + ripetizione. Questo è l'unico movimento abbastanza forte da vincere una guerra mondiale e abbastanza interessante da spostare la merce. L’unico esercizio che ha tenuto occupate sia le debuttanti che i fantini da scrivania durante i blocchi di COVID-19. Il livello più vicino a cui siamo mai arrivati, secondo il maestro di spada di West Point, il colonnello Nicholas Gist, alla creazione di "un esercizio perfetto".

Quindi, ovviamente, dopo più di mezzo secolo di inutilità, quando Campbell ebbe bisogno di qualcosa, qualsiasi cosa, per aiutare a cambiare la cultura a Detroit, si rivolse all'esercitazione semplice ma in qualche modo immediatamente estenuante che il mondo ha amato - e amato odiare - - poiché è stato inventato (appena in tempo) poco prima della seconda guerra mondiale da un fisiologo di New York dal cognome buffo.

Il burpee.

È un esercizio di potere e perfezione così profondi da aver cambiato il corso della storia umana. Quindi c'è la possibilità che possa funzionare anche sui Lions. "Di sicuro ha aiutato a cambiare questa squadra", ha detto Tracy Walker III, veterana della sicurezza di Detroit. "È una tradizione e una base che abbiamo stabilito e che abbiamo costruito da zero. Qui non ti verrà dato nulla. Devi guadagnartelo. Ed è tutto abbastanza facile da capire come giocatore se guardi e il tuo allenatore è là fuori a fare dei fottuti su e giù accanto a te nella terra."

Ora, quello che era iniziato come un modo per costruire chimica e cultura è diventato una sensazione virale e un rito di passaggio un po' sciocco a Detroit, dove ogni estate i Lions e il loro capo allenatore eseguono insieme il compito di 40 burpees per aprire ufficialmente la stagione e i Lions 'lunga marcia verso la rispettabilità.

"Ciò che mi entusiasma sempre [dell'inizio della stagione calcistica] è la fratellanza", ha detto Campbell. "Essere di nuovo con i ragazzi e vederli sudare, macinarsi, sanguinare, ridere e piangere, proprio tutto, amico. Ci vuole un alto livello di impegno e sacrificio, ed è ciò che lo rende speciale. Non è per tutti, e io sempre apprezzatelo. Se ci sono ragazzi che non arrivano fino in fondo, vengono eliminati in fretta."

Questo è esattamente il motivo per cui il Dr. Royal Huddleston Burpee ha inventato il burpee.

NELLE PRIME fasi della Seconda Guerra Mondiale, gli esperti dell’esercito studiarono il condizionamento fisico della recluta americana media e poi rivelarono la loro conclusione scioccante (e sorprendentemente senza tempo) agli editori della rivista Popular Science: i nostri ragazzi sono un mucchio di teneri. "I nostri giovani sono una triste testimonianza dell'era delle macchine, della facile istruzione e della vita facile", riportava la rivista. "Sono teneri rispetto ai loro padri di una generazione fa. Sembrano a posto: sono più alti, più pesanti, meglio nutriti e più liberi dalle malattie. Ma non hanno esercitato tanto quanto facevano i loro padri e loro" Siamo deboli fisicamente per gli standard militari attuali."