"ESPN8: The Ocho" riporta sport raramente visti: come guardarli, orari

La commedia sportiva del 2004 "Dodgeball: A True Underdog Story" potrebbe essere un film di fantasia, ma "ESPN8: The Ocho", il canale che ha trasmesso il torneo tra Average Joes e Globo Gym, è tutt'altro che falso.

ESPN sta riportando la casa degli "sport raramente visti" per un record di 43 ore consecutive su ESPN2, dal giovedì al sabato. La rete sta addirittura trasformando Rock Hill, nella Carolina del Sud, in "Ocho-ville", dove i fan possono guardare quasi una dozzina di campionati dal vivo di vari sport.

"The Ocho" presenterà di tutto, dagli sport meno conosciuti, come Corgi Races, Pillow Fighting e Air Guitar, agli sport che hanno guadagnato popolarità negli ultimi anni, come Slam Ball, Cornhole e Disc Golf.

"Vogliamo che i fan si divertano guardando le competizioni e pensando, al di fuori dei nostri sport tradizionali, cosa significa competizione", ha detto a USA TODAY Sports Johanna Goldblatt, responsabile della programmazione e delle acquisizioni di ESPN. "'The Ocho' è stato un modo davvero divertente di vederlo."

Ecco tutto quello che devi sapere su "The Ocho":

COS'È LA SLAM BALL?Regole, squadre e altro in vista della rinascita dello sport

COS'È IL CORNHOLE?Regole, campionati professionistici e una spinta olimpica

La settima edizione di "The Ocho" inizia su ESPN 2 giovedì alle 19:00 ET con un incontro tra Savannah Bananas e Party Animals, che segna il debutto di "The Ocho" di Banana Ball. (Pensa che gli Harlem Globetrotters incontrano il baseball.) La programmazione di "The Ocho" durerà fino a sabato alle 14:00 ET, terminando con il campionato mondiale di doppio Pro Doubles dell'American Cornhole League 2023.

Tutte le azioni di braccio di ferro, lancio dell'ascia e agitazione delle triglie saranno trasmesse in live streaming sull'app ESPN.

Goldblatt ha detto che l'idea di dare vita a "The Ocho" è nata come un'iniziativa di programmazione per "riempire alcuni dei giorni più tranquilli del calendario sportivo all'inizio di agosto, dove non c'è molto da fare su ESPN".

"Abbiamo pensato che sarebbe stato divertente cimentarci in sport raramente visti, come nel film 'Dodgeball'," ha aggiunto Goldblatt. "Da lì abbiamo iniziato a ideare i tipi di sport che si sarebbero adattati davvero bene. È davvero divertente anche solo conoscere tutte le competizioni che ci sono là fuori e a cui non avresti pensato."

In "Dodgeball", Peter La Fleur (Vince Vaughn) e un gruppo di disadattati competono in un torneo di dodgeball per vincere $ 50.000 per salvare la loro palestra locale Average Joes dall'acquisto da parte di White Goodman (Ben Stiller) e della sua catena di fitness Globo Gym. L'American Dodgeball Invitational è andato in onda su "ESPN8: The Ocho" con il commento eccentrico dei conduttori Pepper Brooks (Jason Bateman) e Cotton McKnight (Gary Cole).

"Portandovi gli sport più belli e raramente visti in tutto il mondo dal 1999", ha detto McKnight nel film. "Se è quasi uno sport, lo abbiamo qui."

"The Ocho" è diventato realtà per la prima volta l'8 agosto 2017 con una maratona di 10 ore su ESPNU.

ESPN ha riproposto l'evento preferito dai fan ogni anno da allora con un subentro di 24 ore su ESPN2. Nel 2020, c'era un doppio lungometraggio nel mezzo della pandemia di coronavirus a causa della programmazione limitata: "Di solito paghi il doppio per quel tipo di azione, Cotton", ha detto il personaggio di Bateman nel film.

Giovedì segna la settima edizione di "The Ocho".

"Quest'anno diventeremo ancora più grandi", ha detto Goldblatt. "È passato da 10 a 43 ore (di programmazione) ed è stato un evento così divertente e positivo che siamo stati entusiasti di vedere la risposta anno dopo anno."

Rock Hill, nella Carolina del Sud, si trasformerà nell'epicentro di "The Ocho" in un luogo interattivo in cui i fan non solo potranno guardare l'azione dal vivo, ma interagire con gli atleti di questo sport. Cornhole, Extreme Ax and Knife Games e Major League Table Tennis sono solo alcuni degli sport che verranno trasmessi in diretta da "Ocho-ville".

Anche l'evento del Johnsonville SuperHole IV Championship, che vede protagonisti le celebrità Chad Ochocinco, Shemar Moore, Sanya Richards-Ross, Paige Hathaway, Alex Mattison, Crissa Jackson e Kel Mitchell, andrà in onda in diretta da "Ocho-ville".