Sondaggio: numero di ciclisti dell'Oregon basso a causa della qualità dell'aria e della sicurezza

Un ciclista nel suo tragitto giornaliero a Bend.

Quasi il 40% degli abitanti dell'Oregon in un recente sondaggio afferma di andare in bicicletta di meno, secondo una ricerca pubblicata dall'Oregon Values and Beliefs Center, un gruppo apartitico con sede a Portland che intervista i residenti dello stato su vari argomenti politici, sociali ed economici.

Tra coloro che hanno maggiori probabilità di segnalare un calo del numero di passeggeri ci sono gli abitanti dell’Oregon che vivono in comunità rurali, donne e persone di età superiore ai 45 anni. Molti intervistati hanno notato come la scarsa qualità dell’aria dovuta al fumo degli incendi e al traffico stradale pericoloso abbia reso il ciclismo meno piacevole.

“Direi che una delle cose più sorprendenti per me è il numero di persone che hanno espresso preoccupazione per la sicurezza stradale e le biciclette. Molte volte le persone hanno la sensazione che non sia sicuro andare in bicicletta”, ha affermato Amaury Vogel, direttore esecutivo associato del centro. "La gente dice che altrimenti pedalerebbero di più, ma semplicemente non si sentono sicuri a causa delle auto, del traffico, dei pedoni e degli altri ciclisti."

Queste preoccupazioni sono sorprendenti, considerando il modo in cui le infrastrutture ciclistiche vengono sostenute in molte comunità dell’Oregon, ha affermato Vogel.

"Amo andare in bicicletta, per la mia salute, per l'ambiente, per risparmiare denaro e per diminuire la congestione delle auto", ha scritto una donna della contea di Deschutes, intervistata dal sondaggio. “Tuttavia, l’infrastruttura non è predisposta per farmi sentire sicuro ovunque io voglia andare”.

Tobias Marx è il responsabile della divisione dei servizi di parcheggio di Bend e aiuta a gestire il programma di trasporto di biciclette elettriche della città.

La congestione del traffico vicino ai cantieri e al centro di Bend è stata particolarmente grave quest'estate, e ogni volta che il fumo degli incendi si diffonde in tutta la città, si verifica anche un drastico calo del numero di ciclisti elettrici, ha detto Marx.

“Penso che vediamo sicuramente una correlazione tra il fumo degli incendi e l’uso del bike sharing”, ha detto Marx. "È giusto presumere che ci sia una diminuzione del 70% negli incendi o nelle giornate fumose."

Per Alex Hoxie, direttore marketing di Project Bike nel centro di Bend, il fumo degli incendi può essere incredibilmente frustrante per la comunità della mountain bike. Potrebbe esserci un rallentamento nel noleggio di biciclette presso il negozio, anche se quando il fumo impedisce alle persone di pedalare, il negozio può notare un aumento delle persone che lasciano le biciclette per le riparazioni di manutenzione, ha detto Hoxie.

A volte, se gli appassionati di mountain bike sono fortunati, il fumo forma un'inversione attorno a Mount Bachelor e le persone possono ancora godersi la discesa in mountain bike anche se la qualità dell'aria è scarsa in città, ha detto Hoxie.

Secondo i funzionari degli incendi dell'Oregon centrale, tre incendi nell'Oregon stanno probabilmente contribuendo alla scarsa qualità dell'aria di Bend, inclusi gli incendi di Bedrock, Lookout e Wiley, che bruciano all'interno o vicino alla foresta nazionale di Willamette. Anche il Juniper Creek Fire, che brucia a ovest del lago Billy Chinook, sta contribuendo.

Nel sondaggio, il 29% degli intervistati ha riferito di andare in bicicletta più frequentemente. Coloro che hanno riferito di andare in bicicletta più spesso sono più probabilmente uomini, persone di età compresa tra 30 e 44 anni e genitori di scolari.

Per questo sondaggio, l'Oregon Values and Beliefs Center ha intervistato 2.514 residenti dell'Oregon di età pari o superiore a 18 anni. Il gruppo di ricerca imparziale pubblica una volta al mese sondaggi su nuovi argomenti.

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